Muziek is een universele taal. Het is een krachtige manier om herinneringen aan onze levensgeschiedenis terug te halen en contact te maken met mensen die lijden aan dementie.
In Nederland leven 260.000 mensen met dementie. 70.000 daarvan wonen in verpleeghuizen en zorginstellingen. 300.000 mensen zijn mantelzorgers voor familieleden met dementie. In 2040 is de verwachting dat 500.000 mensen dementie of een bepaalde vorm daarvan zullen hebben. Mensen met dementie gaan vertrouwen op non-verbale communicatie als belangrijkste manier van communiceren wanneer algemene lichamelijke functies geleidelijk verslechteren. Muziek is een prachtig medium om non-verbale communicatie te vergemakkelijken.
Het is aangetoond dat muziek mensen met dementie op een enorm krachtige manier raakt. Het luisteren en spelen van muziek kan de kwaliteit van leven terugbrengen en interactie vergemakkelijken. Het gevolg is dat mensen beter in staat zijn om te communiceren en hun gevoelens te uiten. Bovendien helpt een betere communicatie zorgverleners om goed voor patiënten te kunnen zorgen.
De documentaire ‘Alive Inside’ laat het werk zien van Dan Cohen, oprichter van MUSIC & MEMORY in de VS. Hij gebruikt al jaren muziek als onderdeel van de zorg voor mensen met dementie. De film is een ode aan zijn werk en inspireert mensen over de hele wereld om muziek in te zetten in de zorg. Na het zien van de film (of het horen over Dan’s werk) ondersteunen veel mensen MUSIC & MEMORY door het doneren van geld en iPods.
MUSIC & MEMORY streeft ernaar om zo veel mogelijk zorgafhankelijke ouderen te bereiken door training te geven aan professionele verplegers en mantelzorgers. Daarnaast biedt MUSIC & MEMORY cursussen aan in het opstellen van gepersonaliseerde afspeellijsten. MUSIC & MEMORY’s werk is gebaseerd op uitgebreid neurowetenschappelijk onderzoek. Het doel is dat deze vorm van gepersonaliseerde muziektherapie een algemeen bekende en geaccepteerde vorm van zorg wordt.
MUSIC & MEMORY is hard aan het groeien in Europa. Er zijn vergelijkbare initiatieven in België, Frankrijk, Denemarken en Zweden. MUSIC & MEMORY Nederland is de eerste MUSIC & MEMORY stichting in Europa.