In maart 2019 reisde voorzitter Manon Bruinsma af naar New York, om met de regiodirecteuren van Music & Memory live kennis uit te wisselen. Het internationale Music & Memory team was 5 man sterk, met afgevaardigden uit Engeland, Zwitserland, Israël en Australië. Sommige collega’s had ik nog nooit in het echt gezien, ook al werk ik al 2 jaar met ze samen. Het is een hecht team van mensen uit de dementiezorg, de zakenwereld, mantelzorg, filmmuziek, activiteitenbegeleiding en geestelijke verzorging. Dan Cohens energie en bevlogenheid zie je weerspiegeld in zijn team. Wat Dan in 2006 begon als vrijwillliger is inmiddels met ondersteunende functies uitgegroeid tot een 26 man sterk internationaal team. Het was een bijzondere week met lezingen van psychiater Ravi Amin (misschien ken je hem van dit filmpje), palliatieve zorg expert en oud verpleeghuisdirecteur Ann Wyatt, muziektherapeut Nir Sadovnik die op een van de wildste psychiatrie afdelingen van New York werkt, en marketing expert Peter Hirsch, die met ons op zoek ging naar de bondigste en krachtigste samenvatting van ons werk.

We bezochten een verpleeghuis waar Music & Memory waar opviel hoe divers de afkomst van bewoners en staf zijn. 80 verschillende culturen en landen die in een voor Nederlandse ogen armoedige omgeving goed contact en warme zorg kregen en gaven. Maar het bijzonderste was toch wel om de verpleegster van Henry te ontmoeten, die met haar collega’s en directeur aanwezig was op de ‘Friendraiser’, een avond waarop mensen die zich inzetten voor Music & Memory, worden bedankt. Yvonne, die jullie waarschijnlijk wel kennen uit het beroemde filmpje van Henry, verzuchtte nadat dat filmpje die avond weer gedraaid werd: “I still miss him”. We gingen op de foto met haar en Louise, haar teamleider. Louise zei: “I love my job. It makes me happy when my clients are happy”.
Manon Bruinsma